Эта семейная сага охватывает восемь десятилетий жизни Карло, итальянского профессора литературы. В его римском доме разворачивается череда обычных событий — рождение детей, свадьбы, уход на войну, поиски работы. Личные драмы и политические споры сменяются безразличием, годы уходят, оставляя лишь вопрос: а была ли это настоящая жизнь?
На юбилее главы семьи собираются все родственники. Их общая фотография становится живым доказательством — с той поры, как мы впервые увидели Карло младенцем, минули десятилетия, сменились целые поколения. Простая хроника, но в ней — целый век.